Historia y Paisaje

El municipio de Yunquera tiene el privilegio de formar parte no solo del Parque Natural de la Sierra de las Nieves, sino también de la Reserva de la Biosfera de la Sierra de las Nieves y su Entorno, declarada recientemente por el Comité Internacional del Programa MAB de la UNESCO. Estas circunstancias hablan por sí solas de la enorme importancia del Paisaje Natural que rodea la población Yunquera, en el que destacan los bosques de pinsapos.

Dentro del Parque Natural puede hacerse un interesante excursión hasta el punto más alto del mismo. La primera parte del recorrido puede hacerse en automóvil, hasta el paraje conocido como Hoyo de las Colmenas, disfrutando de bellas panorámicas del Valle del Guadalhorce. La segunda parte del recorrido debe hacerse a pie y permite dos recorridos alternativos ya que en el Hoyo de las Colmenas el camino se bifurca. Hacia la izquierda sale un sendero que llega hasta el Tajo de la Caina, un impresionante cortado sobre el valle de los Horcajos. Hacia la derecha otro sendero conduce al Puero del Saucillo y desde aquí a la Fuente de la Perdíz, un manantial que fluye durante todo el año. Más adelante se pasa por el Llano de la Casa y, por fin, se llega al Pico de la Torrecilla, que con 1.819 metros es el punto más alto de la provincia del Málaga (situado en el cercano municipio de Tolox).

Fuera del Parque Natural, presentan también un especial atractivo las lomas y valle del Convento, en donde los pinsapos descienden por laderas abruptas hasta las inmediaciones de las ruinas del Convento de Nuestra Señora de las Nieves, en el límite entre los municipios de Yunquera y El Burgo. El acceso a este paraje parte de este otro municipio a través del valle del arroyo de la Fuensanta.

También colabora a la espectacularidad del entorno natural la cercana sierra de la Cabrilla al noroeste del municipio; entre esta sierra y la del Pinar (que es la que pertenece al Parque Natural) el relieve desciende para formar un corredor natural entre El Burgo y Yunquera y una altiplanicie recortada en su borde sur hacia el río Grande, en la que se asienta la población de Yunquera. Corredor y altiplanicie introducen una variante notable en el paisaje, que trasciende lo puramente natural para adquirir el significado humano de un lugar estratégico en las comunicaciones y espacio privilegiado de asentamiento.

Al encontrarse Yunquera situada en uno de los dos únicos pasos que permiten atravesar las montañas orientales de la Serranía de Ronda y, además de esto, disponer de agua abundante en los manantiales de la sierra, no es de extrañar que la presencia del hombre sea muy antigua en estas tierras, como lo demuestra el yacimiento prehistórico del cercano Valle de Jorox en el municipio colindante de Alozaina. En cualquier caso, las primeras noticias que tenemos de la transformación del paisaje por parte del hombre sitúan su presencia en estas tierras en la época romana. En esa época surgen algunas casas de labor y villas de descanso entorno a los manantiales de la zona. Los romanos la denominaron "Juncaria", que significa pantano o prado de juncos.

Posteriormente los árabes sacarían mayor provecho a estas tierras aportando huertos regados por las aguas de los manantiales cercanos. Esa tradición agrícola se ha mantenido hasta nuestros días destacándose los parajes de singular atractivo en los fondos de los valles del Río Grande y de su afluente el río Jorox.

La actividad agrícola se extiende a las lomas y ondulaciones del altiplano, con importantes extensiones de olivar.

En la zona central del altiplano está el elemento más destacable del paisaje humano: la población de Yunquera. Como se ha señalado anteriormente posiblemente el núcleo original ya existió en época romana, más tarde hubo un asentamiento árabe, pero la Yunquera actual data de la repoblación efectuada tras la conquista cristiana. Su casco viejo es digno de visitar para apreciar la huella del pasado en una trama urbana que aún conserva el trazado medieval.

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Visitas de Interés

A medio kilómetro del pueblo, sobre un cerro, se encuentra la ermita árabe, el testimonio mejor conservado del pasado de Yunquera. De la época romana solamente subsisten dos puentes situados en el camino de Ronda.

En el pueblo mismo es interesante visitar la Iglesia Parroquial, la cual data del siglo XVI, aunque remodelada por cuenta de los yunqueros en el Siglo XVIII. Consta de tres naves separadas y su alta torre, acabada en chapitel revestida de cerámica vidriada.

De interés es también visitar la Ermita de Nuestra Señora del Carmen, la torre del puerto de las abejas, la torre vigía construida en el año 1.800 y las viviendas solariegas de Abela y de la Viuda de Sola, también de dicho año.

Por otra parte, el casco urbano de la población es de típico estilo andaluz, con calles sinuosas y empinadas.

Como otros lugares de interés, son dignos de mención las cuevas de dos puertas, murcielaguina, los zarzales, del agua y del moro.

Por último, señalar la obligación que tiene el visitante que llega a Yunquera de visitar la Sierra de las Nieves, entorno de excepcional valor ecológico.

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Compras

La artesanía ha alcanzado un considerable desarrollo, aunque se limita fundamentalmente a trabajos de esparto y palma.

Es imprescindible no marcharse del municipio sin probar sus embutidos de elaboración artesana.

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Gastronomía

Como es frecuente en los pueblos de esta zona, merecen especial atención los quesos y los embutidos: chorizo, salchichón y morcilla. Pero los platos típicos son la caldereta de cabrito, la "cagarria", las ollas de berza y las sartenadas de "papas" fritas con pimientos verdes, todo ello acompañado con los vinos de la tierra.

También hay que tomar en cuenta el "pan romano", las rosquillas y los buñuelos.

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Fiestas y tradiciones

Las fiestas locales son las del 16 de agosto y la del 7 de octubre, dedicadas a la Virgen del Porticate y a la Virgen del Rosario. Se conservan tradiciones de la época en la que los segadores regresaban, a mediados de agosto, de la campiña jerezana. Al llegar la última cuadrilla se agrupaban los retornados para llegar a la ermita de Porticate y celebrar una misa de acción de gracias.

Aún se siguen poniendo "San Antonios" y "San Juanes"; se cuelga una estampa de alguno de ambos santos, en plena calle, con una colcha de vistoso color como fondo. Cada uno de esos improvisados "altares" se adorna con espejos, lazos, muñecas y macetas, y muchas veces la gente joven baila y canta allí durante las noches de verano.

Como fiestas religiosas de especial mención, destacar su Semana Santa y el Corpus Christi.