APUNTE HISTÓRICO

Se afirma con toda razón que la Costa del Sol es el fruto de una vieja alianza, que se pierde en la memoria de los tiempos, entre el cálido mar Mediterráneo que la baña y acaricia y el sol más brillante en el intenso azul del cielo andaluz.

Esa vieja unión fue la que mucho antes de que comenzara a desarrollarse en el mundo el turismo de masas atrajo a los primeros visitantes, no sólo aquellos locos que recorrían el sur de España en los siglos XVIII y XIX, los viajeros románticos, sino los primeros turistas de los años 20 que llegaron a Málaga porque conocieron la benignidad del clima cuando más de media Europa suele tiritar de frío. Ya en esa segunda década del siglo XX hubo quienes atinaron a prever que la ciudad de Málaga, al ser entonces el único espacio urbano desarrollado, se convertiría con el paso de los años en lugar privilegiado de invernada para una incipiente clase europea que comenzaba a viajar, que el puerto marítimo, en plena bahía, atraería a numerosos barcos para establecer líneas regulares y programas de cruceros turísticos, como así sería en las siguientes décadas, y que, en definitiva, había en el sur una amplia franja litoral especialmente apropiada para el descanso, el ocio activo y, como no, la diversión.

No se equivocaron los que entonces aventuraron un futuro turístico esplendoroso, aunque debieron situar su nacimiento unos kilómetros más hacia poniente puesto que fue Torremolinos, entonces dependiente del municipio de Málaga, el que iniciaría esa carrera hacia el turismo de masas allá en los años 20 y 30, cuando el exotismo y embrujo de Andalucía narrado por los viajeros, los precios muy baratos y la proverbial amabilidad andaluza caló en británicos, alemanes, daneses, belgas, holandeses y suecos. No debió ser capricho el hecho de la construcción del campo de golf del Parador Nacional de Turismo en el año 1.925, el segundo que surgió en España.

Con independencia de aquellos dos míticos hoteles o pensiones de 1.934 y 1.940, Montemar y La Roca, se puede decir que la historia de la Costa del Sol como zona turística internacional surgió en 1.957 cuando el aeropuerto de Málaga, entonces llamado El Rompedizo, recibió en sus pistas de tierra al primer vuelo chárter procedente de Alemania.

Pero cuando los pioneros de la zona coinciden en fijar el tímido comienzo del turismo de masas en una Europa salida de la segunda gran guerra fue con la inauguración del primer gran hotel de lujo, el Pez Espada, en Torremolinos, en 1.959. Después se produciría la gran eclosión de todo tipo de alojamientos para atender la auténtica avalancha de visitantes que se produjo en los años 70 y 80 hasta nuestros días.