FORTALEZAS, CASTILLOS Y MEZQUITAS

Ya en el Bajo Imperio, y sobre todo a partir de la presencia de los visigodos, aparecen numerosos testimonios arqueológicos cristianos, tales como ladrillos con leyendas, cerámicas con símbolos y relieves, especialmente en Málaga, Cártama y Torrox. De especial importancia en este período es la basílica paleocristiana de San Pedro de Alcántara, un espléndido ejemplo de la arquitectura religiosa del siglo VI.

La larga presencia de los musulmanes en estas tierras nos permite contar hoy con un rico legado histórico-artístico que empieza a configurarse mucho antes de que el esplendor de Al-Andalus diera lugar a las grandes obras del arte musulmán.

A los primeros años de la presencia musulmana pertenece una interesante construcción mozárabe: la pequeña iglesia rupestre de Bobastro (Ardales), que presenta la originalidad de estar excavada en la roca.

Entre la arquitectura militar destacan en la provincia dos edificios: La Alcazaba y el Castillo de Gibralfaro, ambos en la ciudad de Málaga. En el caso de la Alcazaba las obras y dependencias más antiguas que hoy podemos ver pertenecen a los días de la Taifa en Málaga. Las que conocemos del siglo XI parecen ser un ejercicio de ensayo para la gran ciudad palatina de la Alhambra. En el siglo XIV, el recinto fue reparado de forma general añadiéndose elementos que pueden verse en el monumento granadino. El Castillo de Gibralfaro es posible que sea anterior a la Alcazaba, pero lo más antiguo que aún queda en pie pertenece a la época califal.

Durante los siglos XIII y XIV se produce una proliferación de torres defensivas construidas masivamente sobre castillos de origen más antiguo. Otros se fortificaron con dobles recintos, pasos de ronda, torres de homenaje como en Gaucín, Casares, Cártama, Comares o Álora. También en el siglo XIII aparecen influencias de la arquitectura militar cristiana, como el abovedamiento de las Torres de Teba o Cañete la Real.

Había grandes alcazabas y recintos militares en Ronda, Cañete la Real y Antequera, destacando, además, las fortalezas de Comares, Archidona y Cártama. En el Valle de Guadalhorce se concentran la mayor parte de fortalezas de toda la provincia: Ardales, Casarabonela, Álora, Yunquera, Alozaina, Monda, Coín y los dos Alhaurines.

La arquitectura religiosa está representada por numerosas mezquitas de las cuales han llegado hasta nosotros muy pocas. La más importante fue la Mezquita Mayor de Málaga, donde hoy se levanta la Catedral. De la época califal (s. IX-X) merece destacarse la mezquita de Archidona, la única que se conserva en su mayor parte. De otras mezquitas, como la de Árchez y Salares se conservan excelentes alminares. Estos y otros como los de Benaque (Macharaviaya), Arenas, Columbela (Sayalonga), Daimalos (Arenas), San Sebastián de Ronda, El Burgo, Parauta, Igualeja, etc., han dejado importantes huellas del arte mudéjar en la provincia.

Entre la arquitectura civil hay que destacar el edificio de las Atarazas, obra nazarí de la que hoy se conserva la portada, relabrada y utilizada como entrada al Mercado Central actual de la ciudad de Málaga. Junto a la puerta de las Atarazanas, la Puerta de Almocábar y los Baños de Ronda son otras excelentes muestras de la arquitectura civil.